Az utóbbi néhány évben a „funkcionális élelmiszer” kifejezés új fogalommá vált a táplálkozástudományban.

Azokat az élelmiszereket, amelyek az emberi szervezetbe jutva a bélrendszer mikrokörnyezetének megváltoztatásával az ember egészségére kedvező hatást gyakorolnak, funkcionális élelmiszereknek nevezik.

Ebbe a csoportba tartoznak :

• probiotikumok
• prebiotikumok
• szimbiotikumok

Probiotikumok

A probiotikumok élő mikroorganizmusok, amik a táplálékkal együtt bekerülve a bélbe segítik az ott lévő állandó bélflóra fenntartását. A bélflóra fontos funkciót tölt be az emésztésben, a koleszterin anyagcserében és a kórokozó baktériumok megtelepedésének megakadályozásában. Ahhoz, hogy egy mikroorganizmust probiotikumnak nevezzenek, bizonyítottan az egészségre kedvező hatással kell legyen, ilyenek például a Lactobacillusok, Acidophilusok és a Bifidusok. Ellenállónak kell lenniük a gyártási folyamatokkal és az emésztőnedvekkel szemben, hiszen csak az életképes mikroorganizmusok képesek a vastagbélben kifejteni jótékony hatásukat.

Egyes megfigyelések arra utalnak, hogy a bifidus és lactobacillus visszatelepítésével a bélbe és kolonizálódásának elérésével számos betegségben terápiás hatás érhető el. A Bifidobaktérium és Lactobacillus túlsúly képes a pathogén baktériumok elszaporodásának és toxin termelésének a megakadályozására, ezen kívül közvetlen kedvező hatást is kifejt az immunrendszerre és szerepe van az infekciózus (fertőzéssel kapott) és atópiás (a szervezet túlreakciója pl. ekcéma) megbetegedések megelőzésében.

Csecsemőkorban a természetes táplálék az anyatej. Az anyatejtáplálás előnyei eddig is ismertek voltak, azonban az utóbbi évek vizsgálatai terelték a figyelmet az anyatejtáplálásnak a bél baktérium flórájára gyakorolt hatására. Az anyatejjel táplált csecsemőkben főként Bifidus és Lactobacillus flóra kolonizálódik, szemben a tápszerrel táplált csecsemőkkel, ahol vegyes flóra alakul ki, a pathogén baktériumok nagyobb előfordulásával.

Prebiotikumok

A prebiotikumok olyan, az emberi szervezet számára nem emészthető élelmiszer-összetevők, amelyekre a gyomor-bélrendszer felső szakaszában található emésztőenzimek nem hatnak, és változatlan formában jutnak el a vastagbélig, ahol serkentik a bél mikróflórájában található kedvező hatású mikroorganizmusok szaporodását. Fokozzák a probiotikumok megtapadását és szaporodását, és ezzel párhuzamosan gátolják a káros baktériumok megtapadását a bélben. Elősegítik egyes ásványi anyagok felszívódását.

A prebiotikumok többsége valamilyen élelmi rost, mely a baktériumok számára emészthető rostokból áll. Az egyik leggyakrabban használt prebiotikum a Frukto-Oligo-Szacharid, egyfajta gyümölcscukor, melyet ebben a formában az emberi szervezet nem tud megemészteni.

Prebiotikumokat már az anyatejjel is kapunk, ezek közül közül a legfontosabb az inulin és változatai.

Szimbiotikum

Szimbiotikum a pre- és probiotikumok együttesét jelenti, ahol a két előnyös tényező összegződik.

A pre- és probiotikumok kedvező hatását már az orvostudomány is felismerte, sőt még azt is megállapították, hogy az antibiotikum kúrák is hatékonyabbak és kevesebb mellékhatással járnak, ha egyidejűleg pre- és probiotikumot is adnak a betegeknek.

Az Inulin prebiotikus étrendkiegészítő megvásárolható weboldalunkon